Marié deux fois (Myriam puis Cathryn). Il a deux filles de son premier mariage, nées en 1932 et en 1937.
Wladimir Liberson commence ses études à la Faculté des Sciences de Saint-Pétersbourg. Pendant cette période, il est en stage dans le laboratoire d’Ivan Pavlov, comme il l’évoquera par la suite. Il se réfugie à Paris en 1924, où il devient docteur en Médecine (1936). Il obtient un PhD en Physiologie à l’Université de Montréal en 1951.
C'est lorsqu'il est jeune chercheur qu'il travaille à l'EPHE. En avril 1934, il est recruté comme préparateur de l'EPHE au Laboratoire d'organisation physiologique du travail de l'EPHE dirigé par Henri Laugier. Il soutient sa thèse de médecine en 1936. Son parcours à l'EPHE est interrompu par son départ pour les États-Unis d’Amérique après l’arrivée des troupes allemandes à Paris en juin 1940.
Avant son intégration à l’EPHE, Wladimir Liberson est assistant dans le Laboratoire de Physiologie de la Faculté des Sciences de Paris, dirigé par Henri Laugier.
Aux États-Unis, il est d'abord médecin et chercheur au Mount Sinai Hospital à New York City. Il travaille ensuite pendant une vingtaine d'années au Institute for Living à Hartford (Connecticut), puis au Erward Hines Veteran Administration Hospital (Hines, Illinois) pendant 12 ans. Il termine sa carrière, de 1990 à 1993, en tant que médecin à Miami, au Brooklyn-Cumberland Medical Center à New York City ou dans son cabinet à Manhattan (NYC).
Il est décrit comme un travailleur infatiguable, ne dormant jamais plus de quatre heures par nuit.
Editeur pour le journal Electromyography and clinical Neurophysiology.
Fondateur et Président de l’American Electroencephalographic Society (1958-1959).
Président de l’American Association of Electomyography and Electrodiagnosis (1963-1964).
Président et membre fondateur de l’American Society for Clinical Evoked Potentials (1992-1993).
Fondateur de l’American Institute of Thalasso Therapy à Miami (1971-1995)
Traducteur d’œuvres littéraires ou scientifiques en français ou en russe.
En France, Wladimir Liberson se consacre tout d’abord à des études sur la physiologie du travail, dans la droite ligne du laboratoire qui l’accueillait. Peu à peu, il s’intéresse à l’électroencéphalographie et il sera le premier en France à l’utiliser.
Aux États-Unis, il introduit le concept de « stimulation fonctionnelle électrique » dans les années 60 pour soigner des patients souffrant de lésions neuronales, dans le cadre d’une médecine de réhabilitation. Il mettra aussi au point des protocoles pour les traitements par choc électrique de maladies neurologiques ou psychiatriques.
Il est par ailleurs celui qui a introduit la notion de "micro sommeil" (de quelques secondes à une minute).
Plus de 150 publications dont
En France
Métabolisme et obésité – Thèse de Médecine (1936)
- Recherche sur la physiologie du travail humain aux hautes altitudes. Bonnardel B. et Liberson W., C.R. Acad. Sci. 194, (1932) 1265-1267.
- Recherche sur le travail la température élevée effectuée dans une mine artificielle. Liberson W. et Marquès P., Le Travail humain, 2 (1934), 39-69.
- Contribution à l'étude des lois d'excitation électrique directe du muscle. Bonnardel R et Liberson W, C R Soc Biol, 116, (1934) 740-743.
- Electrencéphalogrammes transcraniens chez l’homme Liberson WT. Le travail humain 4 (1936) 303-320.
- Recherches sur les électrencéphalogrammes transcraniens de l’homme Liberson WT Le Travail humain , 5, (1937) 431-463.
- Contribution à l'étude de l'électroencéphalogramme humain. Laugier H et Liberson W, C R Soc Biol, 125, (1937) 13-17.
- Contribution à l'étude des électroencéphalogrammes des épileptiques. Pagniez P, Liberson W et Plichet A, C R Soc Biol, 128 (1938), 1084-1088.
- La thermorégulation et le travail musculaire Liberson W., Le Travail humain,6, (1938), 41-51
- Psycho physiologie de l'effort physique Laugier H. et Liberson W. in « Nouveau traité de psychologie », Tome VI : Les fonctions systématisées de la vie affective et de la vie active, sous la direction de G. Dumas, Paris, Félix Alcan (1939) 550 p.
Aux États-Unis
- Electroencephalographic studies : slow activity during hyperventilation in relation to age (with H Strauss). Proc Soc Exp Biol Med, 48 (1941), 674-676.
- Prolonged Hypnotic states with “Local Signs” induced in Guinea pigs Liberson WT, Science (1948) 108, 40-41.
- Stimulation studies of the prefrontal lobe and uncus in man Liberson WT. Scoville WB., Dunsmore RH. Electroencephalogr Clin Neurophysiol (1951)3, 1-8.
- Current evaluation of electric convulsive therapy; correlation of the parameters of electric current with physiologic and psychologic changes Liberson WT. Res Publ Assoc Res Nerv Ment Dis (1953) 31, 199-231.
- Effects of electroshock on discriminative processes in rats Liberson WT. Feldman RS, Ellen P. Am J Psychiatry (1960) 116, 584-587.
- Physiologie de l'hippocampe Liberson W. Editions du CNRS Paris (1962) 351-387
- Biomechanics of gait : a method of study Liberson WT. Arch Phys Med Rehabil (1965) 46, 37-48.
- Sex differences in automatic responses to electric shock Liberson CW. And Liberson WT. Psychophysiology (1975) 12, 182-185.
- EEG powers spectrum and confusion in the ederly Liberson WT. and Fried P. Electromyogr Clin Neurophysiol (1981) 21, 353-367
- Reinnervation of peripheral nerve grafts by spinal cord fibres tested by transcranial brain stimulation Terzis JK., Liberson WT. Peffley C. et al. Electromyogr Clin Neurophysiol (1989) 29, 417-423.
Traductions d’œuvres littéraires
Eugene Onegin revisited: Love poetry of Alexander Pushkin and Charles Baudelaire Sage, 1975, 93 p.
Cathryn W. Liberson, "Collected Writings", Smyrna Press, 1998, 377 p.
Robert E. Lovelace, “Wladimir Theodore Liberson, Memorial” Muscle and Nerve,18, (1995)1085-1087.
Willian Liberson “Brains, Nerves, Muscles and Electricity : My life in Science”. Edité par Robert Cohn et Cathryn W. Liberson, Smyrna Press, 1999, 186 p.