Eugène Schreider

La biographie mouvementée d’Eugène Schreider et sa formation pluridisciplinaire qui en a découlé expliquent un parcours totalement original axé sur l’étude de l’Homme considéré dans sa globalité biologique et sociale, individuelle et populationnelle, ce qui l’a conduit à innover dans de nombreux champs de la physiologie et de l’Anthropologie, avec un regard de biométricien et d’expérimentateur. 
Il se livre, dans ses premiers travaux, à une analyse exhaustive de la littérature scientifique internationale portant sur les types humains tels qu’on les concevait avant 1937. Trois volumes de compilation sont consacrés aux types raciaux, morphologiques, psychosociologiques, psychanalytiques, somatopsychiques… Cette rétrospective typologique est loin de correspondre à sa vision biométrique de la diversité  humaine, telle qu’il a pu l’exprimer dans la totalité de sa production scientifique ultérieure, en particulier dans ses travaux statistiques et ses analyse factorielles des structures corporelles, à une époque où de telles analyses restaient confinées à la psychométrie. 
Dans le domaine de la physiologie, sa contribution essentielle est d’avoir souligné, à partir d’expérimentation sur l’homme et sur divers animaux (tritons, grenouilles, souris…), l’importance des fluctuations intra-individuelles, des différences interindividuelles et populationnelles des caractères physiologiques et biochimiques décrivant les milieux intérieurs (sang, liquide céphalo-rachidien, humeur aqueuse). Il insiste sur l’inconstance des corrélations entre ces caractères et montra tout l’intérêt à rechercher des « moyens de mesurer le désordre ». Ses travaux l’amènent à remettre en cause la notion de « fixité physiologique » chère à Claude Bernard et à ses épigones.

En anthropologie, Eugène Schreider se penche essentiellement sur des problèmes d’adaptation, en étudiant l’acclimatation à la chaleur et à l’effort, puis en étendant les règles écologiques de Bergman et Allen à l’espèce humaine. Ces règles relient les formats corporels (rapports entre stature ou longueur des membres et poids ou surface corporelle) aux gradients climatiques lors de l’adaptation à la régulation thermique. 
Eugène Schreider a beaucoup investi dans les relations entre le biologique et le social. Ses travaux portent sur les mécanismes de différentiation et de stratification sociale des caractères biologiques, sur les relations entre tests psychologique et rang de naissance, entre hétérosis et traits morphologiques…
Il fut un excellent vulgarisateur, comme en témoignent le succès de ses chroniques scientifiques à la BBC (Londres) durant les années de guerre, ses deux « Que-sais-je ? » sur La Biologie humaine et La Biométrie (plusieurs édition et traductions), ses articles dans les revues de vulgarisation (Atomes, La Recherche), et ses diverses contributions comme rédacteur à la Revue de Biotypologie et de Biométrie humaine.