Marié en 1956
Élève de l'École normale supérieure
Agrégé de l'Université
Docteur ès Lettres
Maître-assistant (1963-1965), puis Directeur d'Études à l'École Pratique des Hautes études (1965-1975)
Professeur au lycée de Montpellier (1955)
Attaché de recherche au CNRS (1957)
Assistant à la Faculté des Lettres de Montpellier (1960)
Professeur à la Sorbonne (1970)
Professeur à l'Université de Paris-VII (1971)
Professeur au Collège de France dans la chaire d'Histoire de la Civilisation moderne (1973-1999)
Administrateur général de la Bibliothèque nationale (1987-1994)
Histoire du climat ; histoire rurale ; Languedoc
Période EPHE :
Les Paysans de Languedoc, Paris : SEVPEN, 1966. (thèse)
Histoire du climat depuis l'an mil, Paris : Flammarion, 1967.
Membre du Parti communiste (rupture en 1956)