Cristina Scherrer-Schaub

Après des études de droit à l'Université de Berne (Suisse), Cristina Scherrer-Schaub se dirige vers un cursus complet en histoire de la philosophie occidentale, à l'Université de Fribourg (Suisse). Elle se forme en philosophie ancienne, médiévale, moderne et contemporaine avec I. M. Bochenski, Louis Bertrand Geiger (élève d'Étienne Gilson), Guido Küng, Emmanuel Levinas et Anna Timinieska (élève d'Edmund Husserl) et se spécialise en logique classique et logique mathématique, travaillant sur l'œuvre de Giuseppe Peano sous la direction de I. M. Bochenski. Dans le sillage de ces recherches, elle étudie les langues articielles et, par la suite, participe aux travaux de l'Istituto Dalle Molle per lo studio dell'intelligenza artificiale (Villa Heleneum, Lugano) dans le cadre d'un programme organisé conjointement par le MIT de Boston (MA) et l'Université de Stanford (CA). Ces recherches suscitent une série de questions théoriques. Discutant de cela avec son maître I. M. Bochenski, elle décide d’explorer d’autres systèmes de pensée et se met à l'étude des langues anciennes de l’Inde sous la direction de Constantin Régamey, pianiste, compositeur, tibétologue engagé et professeur de linguistique générale et indianisme aux universités de Fribourg et Lausanne. C. Régamey qui fut notamment élève de St. Schayer à Varsovie et de Jean Przlyuski à l'EPHE lors de son séjour à Paris se lie d'amitié avec Marcelle Lalou et entretient avec elle une correspondance littéraire et scientifique qui se poursuivra jusqu'à la disparition de la grande tibétologue.

À Lausanne, elle poursuit sa formation avec l'étude des langues de traduction des textes bouddhiques indiens, sous la direction de Jacques May qui fut lui-même élève de C. Régamey à Lausanne et qui, devenu membre de l’EFEO, séjourna pendant sept ans au Japon. À son tour, sous la direction de Jacques May,  elle prépare une thèse sur la Yuktiṣaṣṭikāvṛtti du Maître indien Candrakīrti (VIIe s. de n. è) dont seuls quelques fragments de l'original sanscrit subsistent, mais qui a été traduit à date ancienne (VIIIe -IXe s.) en tibétain. Ses liens avec les maîtres japonais se resserent avec la venue à Lausanne de Katsumi Mimaki, élève de Jacques May, Yutaka Ojihara (lui-même élève de Louis Renou) et Gadjin Nagao à Kyōtō. En travaillant avec Mimaki elle perçoit l'importance du phénomène complexe de transmission des textes bouddhiques en dehors de l'Inde et découvre les manuscrits tibétains de Dunhuang. Elle renoue ainsi avec l'approche des sources originales (documents séculiers et religieux) initiée à l'époque de ses études en philosophie. Lors du congrès de l'International Association of Tibetan Studies de Visegrad en 1984, elle rencontre le Maître japonais Fujieda Akira, historien et spécialiste de codicologie des manuscrits d'Asie centrale, qui l'invite à Kyōtō où elle s'initie à la discipline, séjourne au Rinko-in siège de l’EFEO et fait la connaissance de collègues japonais, français et italiens en mission au Japon. Ses travaux futurs sur les manuscrits tibétains de Dunhuang et du Tibet de l'ouest doivent beaucoup à ces savants, in primis à Fujieda Akira et Jean-Pierre Drège, dont elle fait la connaissance au Cabinet des manuscrits orientaux de la Bibliothèque nationale.

L'étude historique et codicologique aboutira à la mise au point d'outils servant à la première méthode de datation des manuscrits tibétains anciens, toujours d’actualité. Elle introduit aussi l'analyse diplomatique, jusqu’à alors inédite dans l'étude des documents et épigraphes du Tibet ancien et qui, entre autres, révèle la stratigraphie de quelques chartes anciennes et permet de mieux comprendre les phases successives d'introduction du bouddhisme indien au Tibet de première époque.