Alain Paraf est issu d'une famille bourgeoise intellectuelle. Son grand-père est polytechnicien, ingénieur international. Son père est normalien et sa mère s'est beaucoup impliquée dans le médico-social.
Marié, trois filles.
1945-1948 : Reçu au concours d'entrée de l'École vétérinaire d’Alfort en 1945, il obtient son diplôme de vétérinaire en 1948.
1949 : Docteur-Vétérinaire (lauréat de la Faculté de Médecine de Paris et de l’École vétérinaire d’Alfort - médaille de bronze). Sa thèse s'intitule : La normalisation animale. Son application à l'élevage marocain.
1952 : Obtention du certificat de Microbiologie et du certificat de Sérologie et Immunologie de l'Institut Pasteur
1957 : Agrégé des Écoles vétérinaires en microbiologie et maladies contagieuses
Alain Paraf est directeur d'études non appointé et directeur du laboratoire d'Immunologie cellulaire de l'EPHE de janvier 1978 à décembre 1988. Ce laboratoire EPHE est localisé à la station de Recherches de Virologie et d’Immunologie de l'INRA à Thiverval-Grignon, puis au laboratoire d’Immunologie à la Station de Pathologie Porcine du Centre de Recherche INRA de Tours-Nouzilly.
A son départ en retraite en 1988, la section SVT décide du renouvellement d'un laboratoire EPHE dans cette discipline en pleine expansion et qui forme de nombreux étudiants en diplôme EPHE. Jean Claude Gluckman, un des pionniers de la lutte contre le sida, est élu directeur d'un laboratoire EPHE qui prendra le nom de Laboratoire d'Immunologie Cellulaire et Immunopathologie de l'EPHE.
1948 : Assistant attaché à la chaire de Pathologie bovine, à l’École vétérinaire d’Alfort
1949-1953 : Attaché puis Chargé de Recherches, Laboratoire Central de Recherches Vétérinaires, à l’École vétérinaire d’Alfort
1953-1956 : Chef de Travaux, Laboratoire des Maladies contagieuses, Laboratoire central de recherches vétérinaires d'Alfort
1956-1962 : Maître de Recherches. Laboratoire Central de Recherches Vétérinaires, à l’École vétérinaire d’Alfort
1958-1959 : Boursier de l’Académie des Sciences de Washington, Wistar Institute, Philadelphie, États-Unis, laboratoire du Dr Koprowski
1963-1970 : Directeur de recherches de l'Institut National de la Recherche Agronomique (INRA), Directeur de la Station de Recherches de Virologie et d’Immunologie, Thiverval-Grignon
1970-1976 : Chef d’Unité adjoint, Institut de Recherches en Biologie Moléculaire (devenu l’Institut Jacques Monod), Paris
1976-1980 : Directeur de la Station de Recherches de Virologie et d’Immunologie INRA, Thiverval-Grignon
1981-1982 : Année sabbatique au National Institute of Health, Bethesda, État-sUnis (Laboratoire du Dr Asofsky)
1983 - 1984 : Chargé de mission, Groupe de laboratoires de Pathologie animale, INRA, Thiverval-Grignon
1984-1990 : Directeur du laboratoire d’Immunologie à la Station de Pathologie Porcine dirigée par J.-M. Aynaud (Centre de Recherche INRA de Tours-Nouzilly)
Président du Conseil d’Immunologie Cellulaire de l’Institut Pasteur
Membre de l’Académie des Sciences de New-York
Membre de différentes commissions (CNRS, INSERM, INRA)
L'essentiel des travaux d’Alain Paraf portent sur l’immunologie et, pour une part plus restreinte, sur les virus animaux. Il s’intéresse tout d’abord à la relative incapacité des nouveau-nés et des jeunes animaux à produire des anticorps contre les agents pathogènes qui les infectent. Il est ainsi un de premiers à définir l’induction de la tolérance immunitaire.
Il utilise ensuite le virus responsable de la fièvre aphteuse comme modèle d’étude et montre qu’on peut sélectionner des mutants ayant des propriétés pathogènes amoindries mais ayant gardé leurs propriétés immunogènes.
Avec ses collaborateurs, Alain Paraf réalise ensuite un travail pionner sur certaines cellules de l’immunité. Il publie notamment une série d’importants articles montrant comment les signaux passent de la membrane externe à la membrane interne dans le cas du plasmocyte.
A la fin de sa carrière, il se tourne vers des recherches plus appliquées, comme la reconnaissance par des anticorps monoclonaux des structures protéiques en milieu complexe pour l’analyse des aliments.
- Studies on the mechanism of Shwartzman phenomenon. Verge J., Paraf A. CR Hebd Acad Seances Acad Sci (1954), 238, 963-964.
- Adaptation du virus de la fièvre aphteuse chez les lapins nouveau-nés. Verge J., Paraf A. Dhennin L., Asso J., CR Hebd Acad Seances Acad Sci (1957), 244, 3098-3100.
- Phénomène de l’adaptation spécifique des ultra-virus en relation avec l’âge de l’animal. Verge J., Paraf A., Asso J., Ann Inst Pasteur Paris (1959) 96, 16-31
- Etude d’une réactivation immunologique spontanée. Paraf A., Fougereau M., Metzger J.J. CR Hebd Seances Acad Sci (1963) 257, 312-314
- Differenciation of mouse plasmocytomas in vitro : two phenotypically stabilized variants of the same cell Paraf A., Moyne M.A., Duplan J.F., Scherrer R., Stanislawsi M., Bettane M., Lelievre L., Rouze R., Dubert J.M. Proc Natl Acad Sci USA (1970) 67, 983-990
- Correlation between the mobility of inner plasma membrane structure and agglutination by concavalin A in two cell lines of MOPC 173 plasmacytoma cells
Proc Natl Acad Sci USA (1974) 71, 114-117
- Terminal deoxnucleotidyltranferase in murine myelomas Penit C., Paraf A., Chapeville F. Nature (1974) 249, 755-757
- Inibition of murine plasmacytoma TEPC 15 by its specific antigen. Paraf A. Guerin-Marchand C., Zubry J., Dubert J.M., Nature (1975) 255 ,488-489
- Differences in cell surface proteins of drug resistant and sensitive cell lines. Bettane M., Hermier B., Dubert J.M., Paraf A., Biochimie (1976) 58, 731-736
- Roles of proteins from inner face of plamas embranes in susceptibility of (Na++ K+)-stimulated Mg2+ adenosinetriphosphatease to ouabain. Zachowski A., Lelièvre L., Aubry J., Charlemagne D., Paraf A., Proc Natl Acad Sci USA (1977) 74, 633-637
- Immunological evidence that plasma-membrane 5’-nucleotidase is a transmembrane protein. Zachowski A., Ewans W.H., Paraf A., Biochem Biophys Acta (1981) 644 121-126
- Stimulation by tubulin of an adenylate cyclase from murine plasmacytoma. Simonin G., Zachowski A., Huitorel P., Pantaloni D., Paraf A., Eur J Biochem (1981) 118 515-519
- Characterization of a beta-actine-like protein in purified non-muscle cell membranes. Its activity on (Na+ +K+) -ATPAse . Geney B., Paraf A., Fedon Y., Charlemagne D., Biochem Biophys Acta (1982) 692, 345-354
- Phospholipid outside-inside translocation in lymphocyte plasma membranes is a protein-mediated phenomenon. Zachowski A., Herrmann A., Paraf A., Devaux P.F, Biochem Biopys Acta (1987), 897, 197-200
- Immunochemical probes for food proteins after heat processing. Paraf A., Hemmen F., Mahana W., Experiencia (1991), 47, 585-592
Membre des Francs-tireurs et partisans en 1944
Poupardin D. ; Paraf A. « Alain Paraf : témoignage. « Archorales : les métiers de la recherche, témoignages, 4, Editions INRA, ( 2000) 223 p.
Archorales, 2-7380-0920-4. hal-02841993
Comité des travaux historiques et scientifiques https://chts/an/savant.php?id=521