Originaire de Roumanie, Serge Moscovici est arrivé en 1948 à Paris où il fit des études de psychologie à la Sorbonne, et soutint sa thèse de doctorat d’État en 1961.
Originaire de Roumanie, Serge Moscovici est arrivé en 1948 à Paris après un périple en Europe qu’il raconte dans son autobiographie. Tout en travaillant la nuit, il suit des études en histoire des sciences et en psychologie. Il obtint, en 1961, un diplôme de l’EPHE sur la mécanique galiléenne, réalisé sous la direction d’Alexandre Koyré. Titulaire, en 1949, d’une licence de psychologie à la Sorbonne, il y défend, en 1961, sa thèse de doctorat d’État en Psychologie sociale, sous la direction de Daniel Lagache.
Directeur d'études à partir de 1964.
Fondateur en 1965 du Groupe d'Etudes de Psychologie Sociale à l'EPHE, devenu en 1976 Laboratoire de Psychologie Sociale de l'EHESS.
Après avoir dirigé, à partir de 1955, le Service de Psychologie Sociale du Centre d’Études et Recherche Psychotechniques du Ministère du Travail, il entre au CNRS avant d'intégrer l’EPHE comme directeur d’études en 1964. A la création de l'EHESS, il en devient Directeur d'études et le reste jusqu'en 1990. Le Groupe d’Etudes de Psychologie Sociale devient le Laboratoire de Psychologie Sociale de l’EHESS.
En 1976 Serge Moscovici crée le Laboratoire Européen de Psychologie Sociale de la Fondation Maison des Sciences de l’Homme.
Il occupe une chaire de professeur à l’École Polytechnique de 1969 à 1978 et à l’Université de Paris VII, département d’Anthropologie, de 1972 à 1980.
Serge Moscovici a été invité comme Fellow en 1962-1963, par l’Institute for Advanced Studies (Princeton, USA) pour y mener des recherches en histoire des sciences, puis dans le cadre de ses travaux en psychologie sociale, en 1968-1969 par le Center for Advanced Studies in the Behavioural Sciences (Stanford, USA), en 1977 par la Van Leer Fondation (Jerusalem, Israël), en 1980 par le Churchill College (Cambridge, UK).
Il a été reçu comme professeur visitant par diverses universités : New School for Social Research (New York, USA) en 1970-1972 et de 1980 à 1995 ; Institut Jean-Jacques Rousseau (Genève, Suisse) en 1973 ; Chaire Franqui (Louvain-la-Neuve, Belgique) en 1976 ; Cambridge en 1980.
Membre du Transnational Commitee on Social Psychology, depuis 1964; il en assure la présidence en 1974.
Membre de l'Académie européenne des Sciences et des Arts, de l'Académie hongroise des Sciences, de l'Academia Europea.
Serge Moscovici a consacré une grande partie de son activité au domaine de la psychologie sociale dont il est considéré comme l’un des fondateurs, sans jamais abandonner son intérêt pour l’histoire des sciences et l’écologie politique. Dans une bibliographie qui compte plus de 60 titres d’ouvrages et articles, dont une dizaine en collaboration, dominent quelques thèmes centraux comme la communication sociale, l’influence sociale, le langage, la psychologie des masses, les minorités actives, le rapport entre l’homme et la nature, les représentations sociales.
(Période EPHE)
La Psychanalyse, son image et son public, Paris : PUF, 1961 (édition refondue, 1976)
Reconversion industrielle et changements sociaux. Un exemple: la chapellerie dans l’Aude, Paris : Armand Colin, 1961.
« Society and theory in social psychology », in J. Israel et H.Tajfel (éd.), The context of Social Psychology, Londres : Academic Press, 1972, p. 17-68 (repris in S. Moscovici, Social representations : exploration in social psychology. Cambridge : Polity Press, p. 78-119.
L'Expérience du mouvement : Jean-Baptiste Baliani, disciple et critique de Galilée, Hermann, 1967.
Essai sur l’histoire humaine de la nature, Paris : Flammarion, 1968 (rééd. 1977).
La Société contre nature, Paris : UGE, 1972 (rééd. 1994).
(Dir.), Introduction à la psychologie sociale, Paris : Larousse, 1972-1973 (2 tomes).
Hommes domestiques et hommes sauvages, Paris : UGE, 1974.
Pourquoi la mathématique, Paris : UGE, 1974 (avec Alexander Grothendieck, Anders Kock, Jan Waszkiewick, Lawrence D. Gasman, René Thom, J.L. Bell, Ross Skelton, Daniel Sibony, Jean Coulardeau, Pierre Samuel, Alan Slomson, Georges Wilmers, Aldo Ursini).
Social influence and social change, Londres : Academic Press, 1976.
Fabrice Buschini et Nikos Kalampalikis (dir.), Penser la vie, le social, la nature. Mélanges en l'honneur de Serge Moscovici, Paris : Éditions de la MSH, 2001.
Nikos Kalampakilis, Denise Jodelet, Michel Wieviorka, Denis Moscovici, Pierre Moscovici (éd.), Serge Moscovici. Un regard sur les mondes communs, Paris : Éditions de la MSH, 2019.