Père ingénieur du bois, mère secrétaire.
Marié (1978). Divorcé (2011). Pacsé (2021).
Après un baccalauréat option littéraire obtenu en 1975, études aux Facultés de théologie protestante de Bruxelles (1975-1977), Genève (1977-1979) et Montpellier (1979-1980), sanctionnées par une maîtrise et un DESS.
DEA de théologie à la Faculté de théologie protestante de Montpellier en 1984.
Doctorat ès-Lettres en 1991 à l'Université Paul-Valéry – Montpellier III (dir. Pr Michel Péronnet) : Pierre Bayle et la question religieuse dans les « Nouvelles de la République des Lettres » (1684-1687).
Habilitation à la direction de recherches à l'Université Marc-Bloch – Strasbourg II (dir. Pr Marc Lienhard) en 1996.
– 2003 : Directeur d’études, chaire « Protestantismes et culture dans l’Europe moderne, XVIe-XVIIIe siècles »
– 2004-2010 : Membre de la commission scientifique de la section des Sciences religieuses
– 2004-2010 : Responsable de la mention « Religions et systèmes de pensée » à l’École doctorale 472
– 2010-2013 : Doyen de la section des Sciences religieuses
– 2013-2018 : Président de l'EPHE
– 1980-1986 : Pasteur de l’Église Réformée de France à Orthez (Pyrénées-Atlantiques)
– 1986-1990 : Assistant de recherche, puis chargé de cours à la Faculté de théologie protestante de Montpellier
– 1991-1996 : Maître de conférences à la Faculté de théologie protestante de Montpellier
– 1996-2003 : Professeur à la Faculté de théologie protestante de Montpellier. Doyen de 1994 à 1997
– 1999-2002 : Directeur du Centre d’étude du XVIIIe siècle (Université Paul-Valéry Montpellier III – CNRS UMR 5050), et responsable de l’équipe « Protestantisme en Europe au XVIIIe siècle : réseaux d’hommes, réseaux d’idées ».
– octobre 2018- octobre 2023 : Vice-président de l'Institut d'études avancées de Paris
– novembre 2018 – décembre 2020 : Vice-président Recherche et formation graduée de l'Université PSL
– 1998-2003 : Directeur de la rédaction la revue Études théologiques et religieuses (membre du comité de rédaction depuis 1981, rédacteur-adjoint de 1991 à 1997)
– 2016- ... : Rédacteur en chef de la Revue d'histoire du protestantisme
Membre du comité de la Société de l'histoire du protestantisme français
Membre du comité éditorial de la Revue d'histoire et de philosophie religieuses (Strasbourg)
Membre de la Société de l'histoire de France
Hubert Bost a consacré une partie importante de ses travaux à la vie et à la pensée du philosophe Pierre Bayle (1647-1706) ainsi qu'à la vie et à l'œuvre de l'homme de lettres La Beaumelle (1726-1773). Il aborde la question des rapports entre le protestantisme et la culture du point de vue de l’articulation entre la croyance et la pensée. Cette approche implique de prêter une attention particulière aux questions herméneutiques (statut et interprétation des textes bibliques, pratiques de lecture, d’écriture et d’édition), aux questions philosophiques (place de la raison dans la réflexion sur la foi, fonctions de la critique et du doute dans le discours religieux, circulation européenne des idées et rôle du Refuge huguenot) et aux questions politiques (statut des Églises, notamment durant la période dite du «Désert» vis-à-vis des pouvoirs, questions de la tolérance civile et de la liberté de conscience en contexte de persécution et de clandestinité. Il travaille donc sur les grands courants de doctrine et de pensée de l'époque moderne, mais s'intéresse aussi à des sources longtemps jugées secondaires, notamment les sermons et les écrits de spiritualité, les périodiques savants ou non et différents corpus épistolaires.
Ouvrages en nom propre
Pierre Bayle et la religion, Paris : PUF, 1994.
Un «intellectuel» avant la lettre : le journaliste Pierre Bayle. L’actualité religieuse dans les Nouvelles de la République des Lettres (1684-1687), Amsterdam/Maarssen : APA/Holland University Press, 1994.
Théologie et histoire. Au croisement des discours, Paris/Genève : Cerf/Labor et Fides, 1999.
Ces Messieurs de la R.P.R. Histoires et écritures de huguenots, XVIIe-XVIIIe siècles, Paris : Champion, 2001.
Pierre Bayle, Paris : Fayard, 2006 (Prix Dix-septième siècle 2007).
Pierre Bayle historien, critique et moraliste, Turnhout : Brepols, 2006.
Bayle calviniste libertin, Paris : Champion, 2021.
Collectifs et direction d’ouvrages
Genèse et enjeux de la laïcité, Genève : Labor et Fides, 1990.
Avec C. Lauriol, Entre Désert et Europe, le pasteur Antoine Court (1695-1760), Paris : Champion, 1998.
Avec Ph. de Robert, Pierre Bayle, citoyen du monde. De l’enfant du Carla à l’auteur du «Dictionnaire», Paris : Champion, 1999.
Avec C. Lauriol, Refuge et Désert. L’évolution théologique des huguenots de la Révocation à la Révolution française, Paris : Champion, 2003.
Avec J. Maia Neto, Bayle historien et critique de la philosophie. Actes du colloque de Belo Horizonte, 22-24 octobre 2008. Kriterion, Revista da Faculdade de Filosofia da Universidade de Minas Gerais 120 (2009).
Avec A. McKenna, Les «Éclaircissements» de Pierre Bayle. Édition des «Éclaircissements» du Dictionnaire historique et critique et études, Paris : Champion, 2010.
Avec Ph. de Robert et C. Pailhès, Le Rayonnement de Bayle, Oxford : Voltaire Foundation, 2010.
Avec Chrystel Bernat, Énoncer / dénoncer l’autre. Discours et représentations du différend confessionnel à l’époque moderne, Turnhout : Brepols, 2012.
Éditions de textes
Avec E. Labrousse, A. McKenna et al., Correspondance de Pierre Bayle, t. II à XI, Oxford : Voltaire Foundation, 2001-2014.
Avec C. Lauriol et H. Angliviel de La Beaumelle, Correspondance générale de La Beaumelle (1726-1773), Oxford : Voltaire Foundation, 2005-2019, 15 tomes parus / Paris : Champion, t. XVI : 2021, t. XVII: 2022 (18 tomes prévus). Prix Édouard Bonnefous de l’Institut de France en 2013.
Éd. (avec L. Daireaux) : Émile-G. Léonard, La résistance protestante en Normandie au XVIIIe siècle [texte inédit de 1939], Cahiers des Annales de Normandie 34 (2005).
Éd. (avec J. Bost) : Pierre Bayle, Pensées diverses sur la comète, Paris : GF, 2007.
Le consistoire de l’Église wallonne de Rotterdam, 1681-1706. Édition annotée des Actes et présentation historique, Paris : Champion, 2008.
Éd. La Beaumelle, Deux traités sur la tolérance : L’Asiatique tolérant (1748) – Requête des protestants français au roi (1763), Paris : Champion, 2012.
Éd. Court de Gébelin, Les Toulousaines (1763). Introduction et édition critique avec un dossier de correspondances relatives à la genèse, à l’élaboration et à la réception de l’ouvrage, Paris : Champion, 2023.
Patrick Cabanel, « Hubert Bost » in P. Cabanel – A. Encrevé (dir.), Dictionnaire biographique des protestants français de 1787 à nos jours, t. I : A-C, Paris : Éditions de Paris Max Chaleil, 2015, p. 403-404.