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Jean-Maurice Lahy dans son laboratoire
Nom Lahy
Prénom Jean-Maurice
Naissance La Réole, Gironde (France) (07 avril 1872)
Décès Saint-Léger-le-Guéritois, Creuse (France) (22 août 1943)
Sections
Sciences naturelles et physiologie
Statuts et fonctions
Directeur de laboratoire
Direction d'études
Directeur du laboratoire de psychologie appliquée de l'EPHE
Origines familiales

Famille d’artisans : père menuisier-ébéniste et mère modiste

Situation de famille

Marié en 1901, divorcé en 1920. Second mariage en 1921 avec Marie Hollebecque. Deux fils.

Laboratoire
Laboratoire de psychologie expérimentale
Laboratoire de psychologie appliquée
Études et formations

Jean-Maurice Lahy est un autodidacte. N’ayant pas fait d’études universitaires, il doit probablement sa formation aux cours suivis au Collège de France en psychologie expérimentale ainsi qu’à ses lectures.

En 1901, il devient élève de Marcel Mauss (1872-1950) à la section des sciences religieuses et obtient le titre d’élève diplômé de l’EPHE le 23 juin 1907 pour son mémoire intitulé « Les sociétés secrètes de la Mélanésie, contribution à l’étude des formes primitives de l’Association».

Parcours professionnel, responsabilité à l'EPHE

C'est dans le laboratoire de psychologie expérimentale dirigé par Edouard Toulouse à l'asile de Villejuif que J.-M. Lahy effectue ses premières recherches dans ce domaine. Il y gravira tous les échelons.

Fin 1902, J.-M. Lahy entre comme "élève" au laboratoire de psychologie experimentale dirigé par Edouard Toulouse, laboratoire rattaché à l'EPHE en 1900. Dans ce laboratoire de l'EPHE, J.-M. Lahy est nommé attaché en 1905, préparateur en 1907, chef de travaux en 1908 et directeur-adjoint en 1925. Par la suite, il dirige un laboratoire de l'EPHE intitulé laboratoire de psychologie appliquée. Dans un arrêté daté du 31 juillet 1939, Raymond Bonnardel est nommé directeur cumulant du laboratoire de psychologie appliquée de l'EPHE, précédemment dirigé par J.-M. Lahy.

Parcours professionnel hors EPHE

Longtemps non rémunéré par l'EPHE, il exerce une activité professionnelle en parallèle de ses recherches :

1892-1901 : Commis de poste aux Postes et Télégraphes

1908-1928 : Percepteur dans l’Oise puis en Seine et Marne

1921 : Enseignant à l’Institut de psychologie de l’Université de Paris dans la section de la psychologie appliquée. Ses cours portent sur les méthodes des tests, la physiologie et les statistiques, la détermination des aptitudes, les gestes professionnels et les signes de fatigue.

Autres activités

1905-1906 : Il a des activités au cabinet du ministre de l’Intérieur, puis de la Guerre et enfin au ministère du Commerce, de l’Industrie et du Travail.

1921-1943 : Secrétaire général de l’Association internationale de psychotechnique

1925 : Membre de la Commission nationale d’Orientation professionnelle

1928 - : Membre du Conseil d’Administration de l’Institut National d’Orientation Professionnelle (INOP)

1929 : Co-fondateur de la Revue de la science du travail avec P. Sollier et J.-P. Arned, revue qui paraît seulement pendant deux ans

1933 : Co-fondateur avec Henri Laugier de la revue Le Travail humain

1937 : Rapporteur pour l’orientation professionnelle auprès du Conseil supérieur de la protection de l’enfance

Domaines de recherches

Selon J.-M. Lahy, ce qui doit être recherché chez l’homme au travail c’est, non pas le maximum, mais l’optimum, ce qui l’oppose au « système Taylor ».  Il est un pionnier de la mise en œuvre d’une psychologie différentielle appliquée à la sélection professionnelle. Les premiers travaux de Lahy portent sur la détermination des caractéristiques physiologiques permettant une prédisposition à certaines professions (dactylographes, conducteurs de tramway, deux nouveaux métiers). Il met ses préceptes en œuvre en travaillant avec les Chemins de Fer du Nord, puis avec les Chemins de Fer de l’Etat. Il développe ensuite des recherches permettant d’orienter, dès l’école, les adolescents vers telle ou telle profession. A cette fin, il développe des tests destinés à déterminer l’aptitude à une profession donnée et met ces tests en pratique dans quelques écoles parisiennes.

Publications principales

Monographies

Le système Taylor et la physiologie du travail. Paris : Masson et Cie, 1916, 198 p.

- La profession de dactylographe, étude des gestes de la frappe, Genève : Bureau International du travail, 1924, 68 p.

 - La sélection psychophysiologique des travailleurs, conducteurs de tramways et d’autobus, Paris : Dunod, 1927 240 p.

- avec Korngold, S. Recherches expérimentales sur les causes psychologiques des accidents du travail. Paris : Publications du travail humain, 1936, 73 p.

- avec Pacaud, S. Étude d’un métier, analyse psychologique du travail des mécaniciens et des chauffeurs de locomotives. Paris : PUF, 1948, 107 p.

Articles

- Une calculatrice prodige. Etude expérimentale d’un cas de développement exceptionnel de la mémoire des chiffres. Archives de psychologie 1913, 51, 209-243.

- La psychologie expérimentale, base de l’orientation professionnelle. Le Bulletin Médical, 1922, 22, 438-441.

- avec Heuyer, G. Dépistage des psychopathes chez les écoliers par la méthode psychologique et l’examen clinique. L’Hygiène mentale, 1931, 8, 197-203.

- L’intelligence et les classes sociales. Essai d’une définition objective de l’intelligence. Journal de psychologie normale et pathologique,1935, 78, 543-601.

- Un service de psychotechnique scolaire et sociale avec dispensaire psychopédagogique dans une commune rurale. Le travail Humain, 1937, 2, 150-181.

Engagements

Franc-Maçon (Grand Orient de France) de 1901 à sa mort. Il occupe à plusieurs reprises un poste de Vénérable et fut même vice-président du Conseil de l’Ordre de 1921 à 1923. Il y donnera de nombreuses conférences.

Compagnon de route du Parti Communiste Français.

Son appartenance à un réseau de la Résistance a été évoquée mais elle n’est pas démontrée.

Volumes d'hommage

Groupe de recherche et d’étude sur l’histoire du travail et de l’orientation. Les archives de Jean-Maurice Lahy (1972-1943) à Sainte-Anne, Toulouse : Octares éditions, 2020

Publications au sujet de la personne

Pacaud, S. J.-M. Lahy (1972-1943) : Secrétaire général permanent de l’Association Internationale de Psychotechnique de 1921 à 1943. Le Travail Humain, 15 (1952) p. 338-343.

Turbiaux, M. J.-M. Lahy (1972-1943) et l’orientation professionnelle. Bulletin de Psychologie, 482 (2006) p. 217-235.

Turbiaux, M. Le mystère de la mort de J.-M. Lahy. Bulletin de Psychologie, 489 (2007) p. 267-273.

Sites internet référents

Girault, J. Trebitsch, M. Notice Lahy https://maitron.fr/spip.php?article89570

Auteur de la notice
Jean-Michel Rossignol et Sylvie Demignot
Mise à jour
 le 27 janvier 2021 - 10:14