Né à Orléans, dans une famille d'origine angevine. Son père était haut fonctionnaire dans l'administration des postes, chevalier dans l'ordre de la Légion d'honneur. Guy Beaujouan a souffert dès la naissance d'une grave déficience oculaire, qui a nécessité de lourdes opérations répétées durant l'enfance et l'adolescence. Ce handicap ne l'a pas empêché de lire les manuscrits les plus difficiles, mais l'a rendu réticent à exercer des responsabilités nécessitant des fonctions de représentation.
Marié
Études secondaires au lycée David d'Angers, où il a aussi préparé le concours d'entrée à l'Ecole des chartes.
1944-1947 : élève de l'École nationale des chartes. Diplôme d'archiviste-paléographe. Prix Auguste Molinier (meilleure thèse de la promotion).
1960 : Diplôme de l'École pratique des Hautes Études (Section des sciences historiques et philologiques").
– 1956-1963 : Chargé de conférences.
– 1963-1993 : Directeur d'études.
– 1947-1950 : conservateur à la Section contemporaine des Archives nationales.
– 1950-1952 : membre de la Casa de Velázquez.
– 1953-1960 : conservateur à la Section moderne des Archives nationales.
– 1960-1963 : chargé de recherche au CNRS.
Vice-président de l'Académie internationale d'histoire des sciences (1989-1997).
– Histoire de l'arithmétique médiévale. Enseignement du quadrivium.
– Recensement des manuscrits scientifiques conservés en Espagne. On doit à Guy Beaujouan d'importantes découvertes d'œuvres considérées comme perdues (par exemple, le commentaire de Nicole Oresme à la Physique d'Aristote) ou ignorées (par exemple, les notes autographes de Jean de Murs sur ses observations).
– Les sciences en Espagne au Moyen Âge et à la Renaissance.
– Les rapports entre théorie et pratique au Moyen Âge.
Guy Beaujouan a été pionnier dans le domaine de l'histoire des sciences médiévales en France, domaine où il acquit une réputation internationale. Il œuvra pour la prise en compte de la période médiévale dans une histoire générale des sciences ainsi que pour l'insertion des sciences dans les préoccupations des historiens médiévistes. Il s'efforça aussi de faire entrer les archives scientifiques dans les dépôts nationaux.
Ouvrages
– Manuscrits scientifiques médiévaux de l'Université de Salamanque et de ses "colegios mayores", Bordeaux : Féret, 1962, VIII-232 p. (Bibiothèque de l'École des Hautes Études Hispaniques, vol. 32).
– Médecine humaine et vétérinaire à la fin du Moyen Âge, Genève : Droz, 1966, 476 p. (École pratique des Hautes Études, IVe Section, V. Hautes Études médiévales et modernes, 2). [avec Yvonne Poulle-Drieux et Jeanne-Marie Dureau-Lapeyssonie]
Recueils d'articles
– Par raison de nombres. L'art du calcul et les savoirs scientifiques médiévaux, Aldershot : Variorum, 1991.
– Science médiévale d'Espagne et d'alentour, Aldershot : Variorum, 1992.
Chapitres dans des ouvrages de référence
– « La science dans l'Occident médiéval chrétien », dans R. Taton (dir.), Histoire générale des sciences, t. I, Paris : PUF, 1957, p. 517-78 ; 2e éd. 1966, p. 582-652 (réimpr. dans la collection Quadrige, PUF, 1994).
– « La représentation de l'univers », dans M. François (dir.), La France et les Français, Paris : Gallimard, 1972 (Encyclopédie de la Pléiade), p. 647-77.
– « Visión sinóptica de la ciencia medieval en Occidente », dans P. Lain Entralgo (dir.), Historia universal de la medicina, Barcelone : Salvat, 1972, p. 151-64.
– « Une lente préparation au décollage des sciences », dans R.-H. Bautier (dir.), La France de Philippe Auguste : le temps des mutations, Paris : CNRS, 1982, p. 847-61.
– « Vision du monde », dans J. Favier (dir.), La France médiévale, Paris : Fayard, 1983, p. 509-30.
– « Teoria e pratica nel Medioevo », dans Storia della scienza, vol. IV, Rome, Istituto della Enciclopedia italiana, 2001, p. 561-68.
Liste des publications jusqu’à 1993 dans Comprendre et maîtriser la nature au Moyen Âge, Mélanges d’histoire des sciences offerts à Guy Beaujouan, Genève : Droz, 1994 (École pratique des Hautes Études, IVe Section, V. Hautes Études médiévales et modernes 73), p. XIX-XXVIII.
Comprendre et maîtriser la nature au Moyen Âge, Mélanges d'histoire des sciences offerts à Guy Beaujouan, Genève : Droz, 1994 (École pratique des Hautes Études, IVe Section, V. Hautes Études médiévales et modernes 73), XXVIII-631p.
– « Entretien avec Guy Beaujouan. Un médiéviste historien des sciences », propos recueillis par J.-P. Boudet, J. Chandelier et N. Weill-Parot, Médiévales, 47(2004), p. 153-72.
– « Il n'y a pas 'une' pensée médiévale. Entretien avec Guy Beaujouan » (Espace Mendes-France, Poitiers, en ligne fr.scribd.com).
– Notices nécrologiques dans Annuaire de l'École pratique des Hautes Études (Section des sciences historiques et philologiques), Bibliothèque de l'École des chartes, Archives internationales d'histoire des sciences etc.